여학생 교육이 가져다주는 여러 효과들

여학생 교육이 주는 극적인 영향

여학생 교육은 지구온난화에 극적인 영향을 미치는 것으로 드러났다. 교육을 많이 받은 여성일수록 더 적게 출산하고, 더 건강한 아이들을 낳으며, 재생산 건강을 더 적극적으로 관리한다. 2011년 사이언스 지는 여학생 교육이 인구 증가에 미치는 영향에 대한 인구통계학적 분석을 실었다. 이 저널은 한국이 세계에서 가장 교육 수준이 낮은 국가에서 가자 ㅇ교육 수준이 높은 국가로 고속 성장한 시나리오를 상세하게 다룬다. 만약 모든 국가가 한국과 비슷한 비율로 여학생의 초중등학교 진학률을 100퍼센트 달성한다면, 2050년에는 현재의 입학률이 지속될 경우에 비해 전 세계적으로 8억4300만 명의 인구가 감소할 것으로 예측한다. 브루킹스연구소는 학교에 다니지 않은 여성과 12년의 교육을 받은 여성의 자녀 수 차이는 여성 1명당 4~5명까지 벌어진다. 그리고 인구 증가 속도는 여성이 교육을 받기 가장 어려운 국가에서 가장 빠르다고 설명한다.

 

가장 가난한 나라에서는 1인당 온실가스 배출량이 적다. 그 이유는 물을 제대로 정화하거나, 밤에 책을 읽고 공부하거나, 소규모 사업장에 전력을 공급할 충분한 에너지가 없기 때문이다. 세계적으로 11억 명이 전기가 전혀 없는 곳에서 살고 있다. 연간 1인당 이산화탄소 배출량은 마다가스카르가 0.1톤, 인도가 1.8톤으로 저소득 국가의 1인당 배출량은 미국의 1인당 배출량 18톤에 비하면 극히 적은 수준이다. 그럼에도 이런 국가의 출산율 변화는 사실상 전 세계의 각계각층에 여러 혜택을 가져올 것이다.

 

여학생 교육의 효과

노벨평화상 수상자이자 여성을 위한 교육운동가인 말랄라 유사프자이는 이이 한 명, 교사 한 명, 책 하나, 펜 하나면 세상을 바꿀 수 있다는 유명한 말을 했다. 많은 증거가 그녀의 확신을 뒷받침한다. 우선 교육받은 여성은 더 높은 임금을 받고 더 높게 승진하며 경제 성장에 기여한다. 아기의 사망률과 마찬가지로 산모 사망률도 감소한다. 또한 어릴 때 결혼하거나 의지에 반하여 결혼할 가능성도 적다. 농지는 더욱 생산적이고 가족은 영양 상태가 더욱 좋다. 또한 가정, 직장, 사회에서 더 많은 권한을 갖는다. 기본적인 교육은 소녀와 성인 여성, 이들의 가족, 그리고 지역사회를 위한 활기찬 삶의 토대를 마련한다. 이는 인구 증가를 억제함으로써 배출량을 완화하는 동시에 세대 간 빈곤의 악순환을 끊을 수 있는 가장 강력한 지렛대다. 2010년 경제 연구 결과에 따르면, 여학생들을 교육시키는 투자는 탄소배출 감소에 대한 기존의 거의 모든 선택 사항 중 비용 대비 경쟁력이 가장 큰 방법이면서도 그 비용은 이산화탄소 1톤당 10달러에 불과하다.

 

교육은 또한 기후변화에 대한 영향의 측면에서 회복력을 제고한다. 온난화가 심화함에 따라 세계는 이를 필요로 한다. 저소득 국가들 전반에 걸쳐 가정과 공동체 생활의 중심에는 자연의 시스템과 여성 사이의 강한 연관성이 있다. 음식과 토양, 나무, 물의 관리자로서 여성의 역할이 증대되고 있다. 교육을 받은 소녀들이 교육을 받은 성인 여성이 되면서, 이들은 물려받은 정통 지식과 책을 통해 알게 된 새로운 정보를 융합할 수 있다. 다가올 미래에 여러 변화가 반복되면, 교육을 받은 여성들은 자신과 자신의 피부양자를 관찰하고, 이해하고 재평가하여 이에 다라 행동을 취할 줄 아는 다양한 방법을 모색할 수 있다.

 

여학생 교육의 성공을 위한 과제

지난 사반세기 동안 지구촌은 여성의 교육에 대해 많은 것을 배웠다. 숱한 문제가 여학생들의 교육받을 권리를 방해하지만, 그럼에도 여성들은 전 세계적으로 교실을 굳건히 지키기 위해 노력하고 있다. 경제적 장벽에는 학교 수업료와 교복 값을 지불할 가족의 자금 부족 등이 포함된다. 또한 소녀들로 하여금 물이나 땔감을 가져오게 하거나 노점상에서 일하고 밭을 갈게 하는 등 더욱 즐각적인 소용을 우선시하는 관행도 포함된다. 또한 소녀들이 읽고 쓰는 것을 배우기보다는 가정을 돌봐야 하고, 어린 나이에 결혼해야 하며, 자원이 부족한 경우에는 남학생들이 우선 진학해야 한다는 등의 전통적인 믿음도 문화적 장벽으로 작용한다. 이런 장벽은 안전과도 관련이 있다. 멀리 떨어져 있는 학교 자체의 위험과 불편함은 말할 것도 없고, 등하굣길에 성차별적인 폭력의 위험에 처하게 되기도 한다. 장애, 임신, 출산, 여성 할례 등도 걸림돌이 될 수 있다.